人造黄金（却意外改变世界）

喜欢西方文化的朋友们应该都知道炼金术师这个名词，在西方奇幻的背景之下，无论是游戏还是电影、电视剧中，都常能见到以炼金为职业的角色。但是炼金术师可不只是存在于传说之中，直到19世纪之前，欧洲的大陆上都广泛的存在着一批自诩"炼金术师"的人呢。

或许是对于黄金的痴狂，炼金术师的脑袋里装着的想法也显得有些疯狂，而他们使用的炼金原料也有点出乎常人想象，比如这位有钱有闲的德国富商，居然为了炼金整天在家里煮尿！当然，金子他肯定是没煮出来的，可他意外发现的这个东西可比金子还要值钱！

炼金术——古代人都有的美好愿望

其实不光是欧洲，咱们中国在古代的时候，也挺乐意追求炼金术的奥秘的。你看，咱们至今不还沿用着一句成语"点石成金"吗。它的典故便是出自西汉的一本神仙谱《列仙传》，上面记载着："许逊，南昌人。晋初为旌阳令，点石化金，以足逋赋。"

除此之外，作为四大名著之一的《西游记》里也提到过能"呼风唤雨，点石成金"的老神仙。但是总体来说，炼金术在咱们看来都是神仙才有的特异功能，是一个美好的想象。

可西方人不那么想，靠着贸易起家的他们，在对财富的渴望的驱使下，宁愿去相信炼金术是的确存在的致富密码。只要找到正确的方法，铜铁也能变成黄金白银！

基于对炼制黄金的狂热，炼金术在古西方越来越成体系，研究的内容也越来越神奇。像是做出万能药、获得贤者之石甚至做成人造人！炼金术俨然和占星、神通术一起进入了神秘主义的范畴内了。不仅如此，他们还认领了一个名为"赫耳墨斯·特里斯墨吉斯忒斯"的传说人物当祖师爷。

炼金术在历史上存在的时间可不短，至少有2500年的历史，影响的范围也不小，从诞生了璨烂古国文明的美索不达米亚平原到中亚地区，都多多少少沉迷于炼金术过。而且，炼金术不是像我们想象中的那样，是因为满嘴跑火车的"大神"诓骗没有科学知识的劳苦大众才风靡起来的。很多科学大咖都非常迷信炼金术，包括"站在巨人肩膀之上"的艾萨克·牛顿！

所以，当时风行一时的炼金术，也不只是迷信活动，还是有一些规范、科学的操作的。我们甚至可以充满底气地说，炼金术是现代化学的雏形，要是没有这些固执己见的炼金术师，说不定化学学科的神秘面纱得再过一段时间才能被我们揭开。

啥都敢炼的德国"炼金术师"

来自德国的亨尼格·布兰德，在现代，我们将他称为伟大的化学家，可在他生活的那个年代，他更愿意被称呼为炼金术师。

出生于1630的亨尼格，生活可以说是跌宕起伏有滋有味，起初他只是一个烧玻璃的学徒，后来有幸参了军，做了军官。接着，不知道从哪里学了点医学知识，又自诩为医生。最后才选择了从商，不过做生意的时候也不忘惦记着一个宝贝——黄金。

亨尼格能走上炼金术师的道路，得归功于他的婚姻，他的两任妻子都是出身富裕之家，嫁过来时携带了丰厚的嫁妆，让他能够生活无忧，全心全意地鼓捣他的炼金装备。在当时，所有的炼金术师的终极目标都是炼制出能够点石成金的"贤者之石"，亨尼格也不例外，他的日常就是夜以继日地守候着锅炉，期待着"贤者之石"能够从火焰中诞生。

亨尼格尝试过许多方法，像是加热、混合、过滤各种各样手边有的酸碱盐，可都一无所获，最终只能放弃"贤者之石"的炼制，转向了直接从废物中提炼黄金，而他的选择也是挺有意思的。

也许是因为尿液的颜色和黄金挺像，亨尼格就认为能从尿液中提取出黄金了。为此，他总共储存了1500加仑的德国军人尿液，他准备把它们挨个蒸发到直留下黑色的残留物，再将残留物静置数月，最后再把残渣和沙子一起加热，以获取期待中的黄金两两。

意外收获，改变世界

当然，黄金亨尼格是肯定没有得到的，但他得到了一样意外收获。这个"不速之客"，模样像是白蜡，却在黑暗的屋子里闪闪发光，那蓝绿色的火光虽不是黄金般温暖耀眼，但却神秘动人，让亨尼格激动地不知如何是好。

他发现，这丛神秘的绿光，并不火热也不会引燃其他的物质。因此他将这个炼金的副产品命名为"冷光"，而这个冷光便是未来我们熟悉的磷元素。磷元素的拉丁名Phosphorum也正是"冷光"之意。

虽说这场炼金术是失败的，但是亨尼格却成功地成为了有纪录而来的第一个化学元素发现者！而磷的发现也成为化学学科开始的第一步，从此之后，充满迷信色彩的炼金术日渐消退，取而代之的是一批批化学家，努力地在为探究世界的真相添砖加瓦。

磷元素的重要性，想来大家都或多或少地知道一些，尤其是种田的朋友们，一定知道磷对于土地、作物的重要性。磷在地球上含量丰富，地壳中含量位列前10，海洋中位列第二！另外，磷元素在人体中也起着相当大的作用，几乎所有的生理反应都需要含磷物质的参与。咱们每一次心跳，日常的代谢，离开了磷元素都不能正常工作。而且，磷还是遗传物质DNA的重要组成部分。

在前文中，我们已经说到了磷在农业上的作用，要是没有化肥，世界上许多人都还得饱受着饥荒的折磨。与此同时，磷因为其能够在空气中自发燃烧的特性也被广泛运用于军事中，但因为其对人体的伤害很严重，基本已经限制使用。

黄金，对于现在的我们来说，也仍旧是诱人的宝物。或许亨尼格耗费了许多金钱也没能够成功炼金听起来很是可怜，可他的钻研精神让他收获了比黄金还要宝贵的意外之宝，从而造福了之后的整个人类世界。看来我们在做什么事情上，都要有着持之以恒的钻研精神，说不定某个时候，就能发现出一条新道路！