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在5G商用初期,未来C端的杀手级应用可能首先集中在视频和游戏领域。
2020年CES是新一年科技行业的“新年秀”,这自然让很多科技圈人士将目光聚焦在云游戏上。 很多科技人士在CES 2020开幕之前就开始预测2020年云游戏的未来走向。CES无疑提供了一个非常好的洞察机会,也让云游戏在2020年初火爆起来。
回顾2019年,云游戏受到5G、云计算、沉浸感等概念的推动,受到服务成本降低的推动。 科技巨头和初创公司都成为普及云游戏的粉丝,包括谷歌、微软、苹果、英伟达、腾讯、华为等厂商都相继推出了云游戏产品。
云游戏,顾名思义,意味着消费者无需购买昂贵的专业游戏硬件或电脑,即可完成高质量的游戏体验。 在相关研究报告中,云游戏也被称为流媒体游戏,云游戏被定义为基于云计算和流媒体技术的在线游戏技术。
事实上,众所周知,云游戏并不是一个凭空出现的新概念。 人们一直在探索如何让游戏在没有硬件的情况下更容易为公众所接受。 比如上个世纪就有一个叫电话热线玩游戏的项目。 2009年,在美国旧金山的游戏开发者大会上,云服务提供商展示了现场游戏局域网串流和远程串流技术,将云游戏的概念带入大众。
然而,经过十几年的发展,云游戏却一直不温不火。 在此过程中,由于付费用户太少,入不敷出,经历了收购、破产,最终知识产权落入索尼手中。 直到2019年初,谷歌在游戏开发者大会(GDC)上发布了云游戏平台,云游戏才再次流行起来。 大家都在期待,随着5G的高带宽、低延迟、广泛连接以及云计算和存储的结合,游戏的概念将会“重生”。
经过半年多的筹划,谷歌于 2019 年 11 月中旬正式推出。然而,一经推出,游戏爱好者就感到失望。
承诺与成品不符
我们先来看看谷歌在去年三月份的表现。
“游戏机不再是物理形态,服务器就是游戏平台。” 副总裁 Phil 强调,与任天堂、微软 Xbox One、索尼 PS4 等传统游戏机不同,用户连接到世界各地的服务器,游戏更新在云端完成。 无需安装、修补、更新等。
根据谷歌GDC大会上的演示,用户从手机切换到电脑只需要几秒钟的时间。 它几乎可以跨平台无缝连接不同的硬件,让用户继续玩游戏。
如果说过去的硬件配置决定了游戏的品质,那么作为云游戏平台,服务器的计算性能必然会影响玩家的游戏体验。 谷歌有一个应对计划。 例如,AMD将为谷歌定制GPU芯片,让每个玩家都能获得10.7的计算性能。
10.7的计算性能意味着它是微软Xbox One X性能的1.8倍,索尼PS4 Pro性能的2.5倍。 传输画面为4K/60fps,考虑到HDR和环绕声。 谷歌还推出了一款适配的游戏控制器,其外观与传统游戏控制器相同,但增加了游戏视频录制和语音助手功能。
此外,结合谷歌在机器学习方面的优势,AI技术的引入增强了屏幕特效和渲染能力。 总体来说,它是“完美”的,增加了传统游戏机所没有的“多人同屏”、“超链接社交网络共享”等功能。
然而去年底,该产品一经推出,立即遭到不少国外分析师和评论家的谩骂。 “如果你希望外观和功能与高端游戏机和高端游戏PC一样好,或者想使用杀手级应用程序,那么最好尽快放弃这个想法。”
“没有质变,但还是可以用的。”
“你需要的是一个性能良好的互联网网络、5G网络或WiFi,以及一台可以登录谷歌、谷歌流媒体播放器Ultra、谷歌Pixel手机……更重要的是,你还需要有更多的耐心。”
他的表现真的那么差吗? 根据谷歌披露的开发时间表,第一阶段将提供22款游戏; 4K分辨率; 手机与PC无缝切换; 暂时无法在任何平台(电视、浏览器)上查看、分享游戏成就、拍摄游戏视频。 一次性购买包售价 129 美元,每款游戏售价 20 至 60 美元。
第二阶段,在2020年的某个阶段,将成为免费服务; 提供44款游戏(仍需支付游戏费用); Pro订阅服务是可选的,游戏结果可以在平台或跨平台共享; 手机、电视、PC无缝切换。
第三阶段,您可以点击广告观看比赛并加入游戏; 扩展到8K分辨率; 其他品牌手机和苹果手机也可以使用该服务; 它可能支持跨平台多人游戏。
也就是说,谷歌发出了“空白承诺”,承诺的很多功能都无法使用。 最初的平台价格昂贵,游戏产品数量极其有限,体验不佳。 其中,最直观的就是分辨率。 实际分辨率与宣传的4K有差距。
外媒评测编辑通过实测发现,虽然谷歌保证用户在不同设备上打开时都会以最高分辨率运行,但现实却很骨感。 在谷歌流媒体播放器上,4K看起来接近1080P。 在网络浏览器上,1080P 看起来就像 720P。
理论上不同平台都可以支持,但实际上需要大屏幕的支持,比如电视等屏幕较大的硬件。 更可怕的是平台的延迟问题。 在小屏幕上可以感觉到延迟。
评测者相比传统游戏机 Xbox One 游戏机的延迟要高得多。
可以说,谷歌首个云游戏平台让游戏玩家失望了。 即便如此,云游戏市场依然喧嚣。
云游戏的“战争”
除了谷歌之外,微软也在去年9月推出了预览版,进军云游戏。 与谷歌不同,微软本身拥有传统游戏机Xbox X业务。 借助云游戏平台,可以更好地与原有游戏业务融合协作。
赵安琪绘制的谷歌和微软云游戏平台对比图
微软还透露,2020年将会有更多的服务更新,两大云游戏巨头之间的战争已经开始。 尽管微软目前只推出了测试版本,但谷歌云游戏平台的糟糕表现已经导致许多游戏玩家投奔微软。
“谷歌并没有解决问题,甚至还带来了很多棘手的问题。” 一位用户表示失望。 例如, 需要硬件 Ultra 的支持才能在电视上使用。 没有 Pixel手机就无法使用,而且提供的游戏类型不多,价格昂贵,而且游戏产品老旧。
相比之下,微软的服务则改进了Xbox One。 用户无需安装或下载即可在三星或其他 手机上玩 Xbox One 游戏。 从服务体验上来说,甚至比谷歌还要好。
谷歌和微软体现了两种不同的云游戏理念。
不久前,EA调试了其云游戏服务Atlas; 亚马逊宣布计划于2020年推出云游戏服务; 以78万美元收购西班牙云游戏公司; 索尼收购了早期的云游戏玩家,同时索尼的云游戏服务Now价格开始下降至每月9.99美元; 任天堂正在测试日本的流媒体服务,甚至沃尔玛也在探索云游戏。
硬件厂商也非常重视云游戏。 早在2015年,就推出了GRID云游戏平台,允许多个用户共享相同的GPU资源。 2017年,云游戏服务Now推出公测版,目前已从Mac扩展到PC等平台。
AMD的布局更早。 在2013年游戏开发者大会GDC上,AMD发布了云游戏平台Sky,G-、Otoy等云游戏厂商开发了相关解决方案。
如前所述,云游戏并不是一项“新业务”。
2019年以来,互联网巨头、传统游戏公司、初创公司围绕这一赛道持续加大投入和布局。 显然,继2019年巨头推出初期云游戏产品后,2020年将成为抢占云游戏市场最关键的一年。
回顾国内市场,部署云游戏的企业集中在一些互联网公司和初创公司。 2019年2月,腾讯联手英特尔推出云游戏平台 Play。 3月,腾讯云游戏平台Start开始测试。 8月,腾讯在China Joy 2019上发布了腾讯云云游戏解决方案,采用“多终端接入”。 、无缝更新”、“CPU+高性能GPU虚拟化”技术解决方案。
游戏作为腾讯整体业务最大的收入来源,在云游戏的布局上最为活跃。 其他厂商网易、阿里云、华为云等也相继推出了自己的云游戏平台产品。 当然,国内也有一些引起市场关注的云游戏初创企业,比如动视云科技的格莱云游戏、云路云游戏、海马云游戏、小米互动的游戏GO平台、大龙的云电脑平台等。 。
云游戏市场的巨大潜力和经济效益让巨头和初创公司不敢忽视,生怕错过先发优势。 可以预见,未来巨头们将不可避免地面临云游戏的“战争”。 然而,云游戏真的是一门好生意吗?
传播有多困难?
在 CES 2019 上, 首席执行官黄仁勋被问及云游戏何时会完全取代 PC 硬件。 “从来没有。”黄仁勋无奈的说道。 这是物理定律的限制,延迟是致命的原因。 要知道,玩家玩电子竞技游戏时,延迟必须在几毫秒以内,而不是几百毫秒。
以 Now为例,在60帧运行1080P游戏时,延迟约为16毫秒,这对于电子竞技爱好者来说仍然不够。 更不用说,-300毫秒的延迟,延迟感人到可以用肉眼直接感受到。
微软和谷歌云游戏平台运行不同游戏时的延迟对比
无独有偶,在接受印度一家网站采访时,AMD CTO Mark 也表示不赞成云游戏取代传统游戏机、PC 等硬件的想法。 “所有细分市场都有高性能计算需求,有的适合云游戏平台,有的则不适合。游戏需求分为云游戏、PC、游戏机、手游。用户根据网络宽带和使用不同设备移动网络,你可以在上面获得不一样的游戏体验。”
他强调,即使目前5G技术已经出现,5G网络覆盖全球还需要很多年的时间。
拆解云游戏产业链,一是电信运营商; 二是设备厂商、服务器、芯片等厂商; 第三,云计算厂商; 第四,游戏内容开发商; 第四,终端厂商(手机、PC等、电视等)。
电信运营商提供5G网络。 众所周知,5G网络具有三大特点:uRLLC低时延、eMBB大宽带、mMTC海量连接。 5G网络的出现使得无线网络和有线网络的体验变得相似,让移动终端具备有线网络的延迟和流量条件。
其中,运行在移动终端上的手机游戏占据了很大的比例。 数据公司Niko显示,2018年,中国手游玩家规模为5.98亿,占玩家总数(手游+PC+其他)的95%。
从5G网络的特点来看,5G波长短、基站距离近。 5G网络很难做到无间隙覆盖。 未来几年,将出现网络信号覆盖不均、4G和5G并存的情况。 即使5G信号覆盖完美,云游戏延迟还包括网络协议、视频编解码、显示到终端时间等多个复杂环节,5G网络和流量只是造成延迟的众多原因之一。
换句话说,云游戏就像VR、AR技术(延迟导致头晕),延迟是不可避免的。
另一方面,除了服务器、设备厂商、芯片厂商、云计算厂商之外,游戏内容开发商也至关重要。 一款优质的游戏产品往往能够带动一项新技术的普及。 过去,游戏内容开发商只负责制作种类繁多的游戏产品,供各种终端使用。
云游戏的到来,让硬件不再重要,产业链重构,也极大改变了游戏内容开发商的商业模式。 具体来说,未来的游戏内容开发商不仅需要内容生产能力,还需要云计算能力。 不具备云计算能力的游戏开发商,其话语权可能会被拥有强大发行能力的互联网厂商和云计算厂商削弱。
不过,游戏内容开发商的商业模式将如何改变仍是未知数。 最直观的就是目前市场上推出的初期云游戏产品价格昂贵。 5G商用后,用户的使用场景需求发生了变化,比如高清视频、强大的渲染能力,导致流量计费问题变得棘手。
以VR、AR为例,5G的商用使得它们在消费端的普及成为可能。 然而,VR和AR电信计费问题已成为制约因素。 每月的流量费很容易达到数千元,这使得VR和AR的推广变得尤为困难。
因此,价格也是云游戏普及不可忽视的因素。
不过,我们也不必过于悲观。 在国内市场,出现了一些介于云游戏和网络游戏之间的产品形态。 比如前不久,有媒体报道称,只利用了云计算的部分能力,通过H5或者嵌入式APP形式的小游戏。 这些都是云游戏发展过程中的妥协和探索。
“仁者见仁,智者见智。未来云游戏在小范围(住宅小区、写字楼等)的应用还是有可能的。” 一位业内人士告诉中国软件网。
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