天文望远镜测试银河星系,可观测宇宙恒星数量?
可观测的恒星是一百三十亿光年范围内,人类目前用射电望远镜观测的极限,肉眼观测的恒星成千上万,都是银河星系的恒星。
秋冬星空容易观测到的星团?
1、圣诞树星团 NGC 2264
圣诞树星团。摄影: Gerard Tartalo Montardit,西班牙莱利达
圣诞树星团位于参宿四左上方不远处,距离地球 2200 光年,跨度约为 25 光年。
3.9 等的亮度用肉眼很容易看到,你会留意到一个小小的光斑。
这个疏散星团包含了大约 80 颗恒星,之所以得名是因为通过望远镜观察它时,观察者会认为它像一棵圣诞树。
2、鞋扣星团 M35
来源: Manfred Wasshuber/CCDGuide.com
M35 是北方天空中最受欢迎的星团之一,它位于猎户座的高空,靠近双子座双子星中的一颗的脚部,这也解释了它鞋扣星云的绰号。
它有着 5.0 等的亮度,在晴朗的夜晚用肉眼很容易看到,就像在猎户座上方的一片薄雾。
M35 可能包含 500 颗恒星,最亮的一百颗左右通过双筒望远镜和小天文望远镜可以观察到,看起来就像洒落的盐巴。这个星团的直径约为 35 光年,距离我们 3000 光年。
3、M47 星团
图片来源: Dan Crowson
因为周围有更大、更明亮的星团,M47 常常被忽视,但在寒冷的夜晚观察它也是很有趣的。这个由大约 50 颗恒星组成的疏散星团位于天狼星的左上方,占据了与月球同样大小的天空。
稍微花一些时间,你很容易用肉眼看到这个 4.4 等亮度的天体。
M47 距离我们的太阳系 1600 光年。
4、小蜂巢星团 M41
来源: Harald Strauß/CCDGuide.com
同样在 4.5 等左右,M41 小蜂巢星团更加受欢迎。
但因为小蜂巢星团位于明亮的天狼星的正下方,在我国高纬度地区,小蜂巢星团就像是一个从楼房与树梢掠过的斑点。
通过双筒望远镜和小天文望远镜,看起来似乎是个较小版本的 M44(鬼星团,也称为蜂巢星团)。
小蜂巢星团距离我们超过 2300 光年,它的 100 颗银色的恒星覆盖了天空中满月一样宽的区域。
5、天狼星
天狼星是夜空中最亮的恒星。来源:Tommy Hsu / Getty Images
在猎户座腰带的左下方,你肯定依旧留意到了- 1.46 等亮的天狼星,他是夜空中最亮的恒星。
在我国北方地区,天狼星常位于低空,它的光线穿过不稳定的大气,发出耀眼的闪光。
天狼星距离地球 8.6 光年,是距离我们太阳第五近的恒星。
冬季银河目标: 双筒和天文望远镜
是怎么观察到银河系的全貌的?
人类生活在太阳系之中,在没有离开太阳系的条件下,是怎么观察到银河系的全貌的?为了回答你的问题,我到街上先溜达了一会,理了理杂乱的思绪。突然听到几个爱看回答的大妈在讨论天文的事儿。一位大妈说,我家老头嚷嚷着要买个什么伽利略望远镜,说是要看天狼星上的外星人呢!还说,哥白尼都说了,给他个支点,他就能翘起地球!啥哥白尼的,那是我家老牛说的。你家老牛是谁?我家老牛就是牛郎啊,这个花心挨千刀的,追着织女到天上去了,这不把我气的告了王母娘娘。王母娘娘从后脑勺抽出一把金簪子,朝他俩中间一划,只见金光闪闪之间,一条银河把他俩隔开了。我家牛郎一顿,说时迟那时快,从腰间抽出一个自己做的什么可以反射的望远镜一看,那银河都是星星组成的。这不就有了牛顿望远镜一说吗!瞧你们瞎咧咧啥啊,我家老头更厉害,拿个锅朝天上一照,竟然能听见天上的星星和外星人说话呢!哈哈,这几个娘们,太能扯犊子了。不过,她们可说的是星空观测的几大利器,折射式望远镜,反射式望远镜,还有那个锅叫射电望远镜。有了这几大利器,观测银河系和河外星云都不是个事。再加上国际之间形成的天文学共享协作,通过全球各个点观测银河系,已经有了银河系观测详细图像资料,早已形成了真实可靠的银河系全图。实际上,上世纪五六十年代,我国在普及中小学天文学知识时,已经在有条件的城市中小学建立了天文学器材教学室,里面不仅有银河系影像电影,还有太阳系模型,和小型的天文望远镜。当时,凡是爱好天文学的五六年级学生,都可以通过这个天文学器材教学获得的知识回答你的问题。
小型天文望远镜可以看到银河系吗?
可以,我家在农村,小时候眼没有近视,夜空也没有城市灯光的污染,暑假晚上在平房上乘凉,天河横跨半个夜空,老人说那是天河,上过自然课才知道是银河系。肉眼能看见银河系,小型天文望远镜更不在话下。小型天文望远镜能看许多天体:月亮、太阳、行星、星团、星云、星系、彗星等。
你能用望远镜看到的东西取决于许多因素。对于天文学来说,最重要的因素是光圈。光学玻璃质量、三脚架和底座的稳定性、视觉条件、你的位置(城市或乡村)、物体的亮度和你的经验也很重要。你将无法在月球表面或黑洞上看到美国国旗。你看不到像在天体图像(天体照片)中看到的那么多颜色,因为这些图像利用长曝光时间,使得光线和颜色在胶片上累积。
大多数望远镜可以用来观察地球上的事物(地面观察)。你可以将它们用于自然研究、体育活动、监控或景观。你也可以很容易地拍摄地面物体,因为通过安装相机,望远镜可以用作长焦镜头。
从天文物体上可以看到的颜色数量取决于它的亮度。这很重要,因为你的眼睛有两种传感器细胞,杆和锥体。杆状细胞在弱光、暗处适应的条件下更敏感,但是它们不会给你的大脑提供任何颜色信息。锥体确实能提供颜色敏感度,但只能在较亮的条件下工作,因此微弱的物体被视为灰色,而不是红色、绿色或蓝色。
即使肉眼也能看到星星的颜色。参宿四看起来是红色的,而天狼星则是蓝白色的,因为它们是最亮的恒星。较暗的恒星只显示为白色,需要望远镜增加聚光能力来显示颜色。一台20厘米的望远镜将能够显示太暗而肉眼看不到的恒星的颜色。
在小型望远镜中,行星显示出丰富的颜色,再次因为它们明亮。火星呈橙色,木星呈黄色,带有大红斑,土星呈黄色,甚至蓝色。即使遥远的天王星和海王星在望远镜中也显示为蓝绿色的球体。
开放星团显示一些恒星是有色的,而这些恒星群中最微弱的成员是发白的斑点。球状星团是白色恒星的组成球体。
星云几乎总是如此微弱,以至于它们在业余范围内只显示为灰色。猎户座大星云是天空中最明亮的星云区域之一。一些使用14英寸望远镜的观察者说,他们可以在灰蒙蒙的云层中看到一些玫瑰色和蓝色。
星系在小型望远镜中只显示为无色纺锤状或光点。相机给我们生动的宇宙彩色图像,因为它们对颜色更敏感,也因为它们可以积累光线,而眼睛却不能。
在地球上肉眼能看见的星星?
在地球上用肉眼能看见的星星,基本上都是银河系内的恒星。如果以人眼可以直接看到的星星来算,地球南北星空中的星星大约有6000多颗。我们在地球上看到的星星,其本体是宇宙中的各类发光或者反光的天体。宇宙那么大,仅仅银河系就拥有大约2000亿颗恒星。
肉眼可以看到哪些星星?宇宙中的所有天体都处于运动之中,星空中星星的相对位置也总是处于变化之中,不过短时间内的变化并不明显。在地球上的某一固定地点,只要视野开阔、天气晴朗、没有光污染,视觉良好的人大约能在夜空中观测到2000颗星星。
天空中99.9%的星星都是恒星,因为只有恒星才会发光。它们都位于太阳系之外,银河系之内。银河系的直径至少有10万光年,而这些恒星90%都分布在距离地球1000光年的范围之内,其中75%的恒星又分布在距离地球500光年的范围之内,很少有肉眼可见的恒星距离地球超过一万光年的。仙后座V762应该是肉眼可见最远的恒星,它距离地球1.6万光年。
当然也有例外,某些濒死的恒星在死亡时会发生爆炸,在短短的几分钟内,其亮度甚至比一个星系中所有恒星的总亮度还要高。已知肉眼观测到的最远的天体,是发生于2008年的一次伽马射线暴事件。当时,牧夫座方向曾经有一颗远在75亿光年外的超新星发出了超强的伽马射线暴,它的亮度最高时肉眼可见,持续了约半分钟。
还有几颗星星是太阳系内的行星。行星虽然不发光,但是它能反射太阳光,并且距离地球很近,体积也足够大,所以才能被地球表面的人用肉眼看到。在夜空中,肉眼可见的行星为金木水火土五大行星。据说海王星有时也能用肉眼观测到。
夜空中有几个淡淡的光斑是其实是星系,它们位于银河系之外,分别是大小麦哲伦星云和仙女座星系。此外在优异的观测条件下,三角座星系理论上也能用肉眼看到。其中,大麦哲伦星云距离地球16万光年,小麦哲伦星云距离地球20万光年,仙女座星系距离地球256万光年,三角座星系距离地球大约300万光年。
为什么有的星星人眼看不到?因为有光,人才能看见这个世界。光是电磁波,电磁波的波谱虽然很广,但人眼只能感知到极其狭窄的一段频率,这被称之为可见光波段。其实,一切物体都能够发光,而我们通常所说的发光是指可见光。宇宙中的天体很多,不发光的人眼几乎看不到,人眼只能看到少数能够发光的恒星。当恒星本身的光度比较弱,以及距离地球过远,视亮度很低时,人眼就看不见了。
一只燃烧的蜡烛,当它远离你的视线时,烛光看起来就会变暗。整个光源发岀的光会以球面的形式向四面八方传播,随着距离的增加,单位面积上所能接收到的光线也会变得越来越少,光在传播过程中还会发生衰减,于是我们看到的光源的亮度就变暗了,这就是视亮度。当蜡烛的距离远到人眼的分辨极限,就只能看到一个发光的点了。当距离太远了,烛光的视亮度低于人眼的感知下限,蜡烛也就从我们眼中消失了。
视星等是对视亮度的等级划分,它与天体的光度、天体和观测者的距离有关。视星等的数值越小,表示亮度越高。例如,满月的视星等为-12,而正午太阳的视星等为-27。视星等每相差五等,视亮度相差100倍。通常,视星等大于6的天体就很难被肉眼看到了。比邻星是距离地球最近的恒星,仅4.2光年远,由于其是红矮星,视星等仅为11。虽然它是离地球最近的恒星,但由于其亮度太弱,凭肉眼根本看不到。
有些恒星实际上很亮,但由于距离我们太遥远了, 所以看上去并不怎么亮。为了比较每颗恒星的亮度,需要把它们放到同一个位置上来比较。绝对星等就是设想把恒星都放在 32.6 光年 (10秒差距 ) 的地方所得出的亮度。在地球上,太阳的视亮度最强,但是太阳的绝对星等只有 4.8等。
恒星是依靠核聚变反应进行发光发热的。距离一定的情况下,恒星的视亮度主要取决于其表面温度和半径。银河系中有很多恒星,但是大多数恒星的质量都很小(一般质量越大,半径也会越大),核反应不是那么剧烈,表面温度也较低,因此亮度也比较弱。有些处于晚年期的恒星,演化到红巨星阶段,其质量虽然不高,但由于半径大,看起来亮度也比较高。
太阳是一颗黄矮星,仅它的质量就超过了银河系中95%的恒星,这意味着太阳比银河系中绝大多数的恒星都要亮。即使这样,只要距离超过50光年,人眼也无法看到太阳。正因如此,那些肉眼可见的恒星的质量和半径基本上都远高于太阳。
下图清晰地展示了恒星亮度和半径的关系。
由于银河系中绝大部分恒星都比较暗淡,并且离我们非常遥远,这才使得我们所能看到的星星数量极其有限,只有地球附近极其明亮的恒星才能被我们看到。此外,银河系中恒星的分布并不均匀,靠近银河系中心的地方恒星数量较多。太阳在距离银河系中心2.6万光年的位置绕银心公转,如果地球处于靠近银河系中心的位置,那么地球上的夜空将会更加明亮,人眼所能看到的星星的数量也会更多。
下图为银河系的全景,中心区域特别亮。
简单总结一下,宇宙中的恒星那么多,而地球上只能看到几千颗星星,主要就在于那些天体离我们十分遥远,并且亮度很低。
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