制作独立游戏八年后,游戏发行成为椰岛赖以生存的新业务。
独立游戏公司 Games 的第一款游戏有点恶搞。
这款名为“”的 iOS 游戏的目标是拉网。 这个想法来源于椰岛游戏创始人包薇薇生活中的一个小邪念:“你有没有过一直抽出一卷纸的冲动?”
说起来,这还蛮符合包薇薇开始做独立游戏的初衷的。 “那是电脑游戏、页游的时代,大部分游戏都是比较无聊的游戏,我想做一些自己能做的好玩的游戏。”
在创立椰岛游戏之前,包薇薇在科乐美上海分公司工作了两年,该公司制作了《魂斗罗》和《寂静岭》。 之后,他又在一家台湾初创公司工作了一年。 在熟悉了创业公司的情况后,包薇薇于2009年创立了椰岛游戏,并推出了《椰岛游戏》。
除了外包美术之外,包薇薇承担了剩下的所有研发工作。 虽然只是一款实验性游戏,而且包薇薇也没有为游戏做任何推广,但《》的累计下载量已经达到了1000万。
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成功的部分原因,鲍伟伟将其归结为智能手机和配套游戏在当时还是非常新鲜的事物,没有竞争对手。 “时间还很早,只要比赛好玩,机会还是很多的。”
在宽松的环境下,包薇薇并没有很长一段时间以公司形式经营椰岛游戏。 做一个你觉得有趣的小游戏,放到苹果APP Store上,瞄准海外市场,赚一点三五百万的钱。 这是包薇薇当时的想法。
但随着销量的提升,中国手游市场规模越来越大,腾讯、网易等大公司开始进入,竞争开始变得激烈。
椰岛游戏想要生存,开发的游戏能够带来收入,就不能再像以前那样自由散漫。 他们需要提高研发能力——建立从创意到立项再到开发的完整流程——以及发行能力——让开发出来的游戏能够真正触达玩家。
从这个意义上来说,椰岛游戏2014年推出的《喵之战》被这家独立游戏公司视为一个战略转折点。 它帮助椰岛游戏在这个竞争日益激烈的市场中站稳脚跟。
《猫之战》
《猫战》是一款策略塔防游戏。 玩家操作一艘飞船,将不同的猫放置在飞船的不同位置,自动对抗入侵的敌人。 以猫为主题,因为团队大部分都是爱猫人士,风格也是椰岛一直擅长的休闲可爱风格。 这个游戏是两个人开发的,一个负责美术,一个负责编程。 最终的开发成本约为30万。
2014年2月,《猫之战》正式上线,游戏获得App Store推荐。 “根本没有任何准备,没有人联系我们,苹果就自动推荐了。” 包薇薇感到很意外。 上线一周内,游戏下载量近200万,全年下载量突破400万,为椰岛游戏带来约千万的收入。
更重要的是,《猫之战》让椰岛赶上了好时光。 “(微软)想寻找一些中国本土的独立游戏团队加入他们的平台。” 包薇薇回忆道。 2014年,国内主机游戏市场刚刚兴起。 微软计划在年底让Xbox One进入中国。 新平台上对游戏内容的需求给小型开发者带来了机会。 微软邀请椰岛游戏将《喵星人之战》移植到Xbox平台。
虽然鲍伟伟认为将手游移植到主机平台“不合格”,也承认游戏其实“不太好”,但从结果来看,《喵之战》的 Xbox 游戏已经给了椰岛a 取得了很好的宣传效果。
目前椰岛游戏有30多人,其中25人负责游戏开发,并计划以一到两年的速度推出自己研发的游戏。
从目前推出的游戏来看,椰岛游戏的创意来源大致有两个。 2016年推出的《超越医院》是一款医院主题放置游戏。 玩家建造诊所,吸引病人,治疗疾病,获取金钱,扩大诊所的规模,吸引更多的病人。
《超越医院》
这个想法来自椰岛游戏内部的Game Jam。 椰岛的这次Game Jam,大致可以理解为游戏制作领域的一次头脑风暴活动。 编程、规划和艺术等不同的游戏类型汇集在一起。 包薇薇给了他们一周的时间来开发一款游戏的原型,一个好主意项目就会被正式批准。
2017年的《潮》是包薇薇从学生作品中发现的。 当时还是大四学生的廖毅制作了一款日式动作游戏。 该作品还入围2014年IGF中国(独立游戏节)中国学生组。 鲍伟伟非常喜欢,于是从廖毅当时工作的一家游戏外包公司聘请了人来继续《夕》的开发。
从《猫之战》到《超越医院》再到《夕》,很难概括椰岛游戏的风格。 《猫之战》萌萌哒; 《超越医院》恶搞无厘头; “兮”具有相当的审美和意识流风格。 游戏类型涵盖塔防、放置、动作等类型。 这也是椰岛游戏创意的源泉。 没有更多限制,开发者可以自由发挥。
“浪潮”
包薇薇只知道一件事。 通过《猫之战》上线一年来积累的数据,包薇薇开始了解椰岛游戏的用户:“我的目标是做一些面向中产阶级的游戏。”
在他看来,所谓中产阶级以80后年轻人为主。 他们一般居住在一二线城市,有一定的消费能力,容易受到时尚和流行文化的影响,对生活品质有一定的追求。 他们不会轻易被市面上充斥的廉价网游所诱惑,但他们对游戏的玩法、叙事、艺术有着更高的要求。 能够被立项立项的游戏基本上都是围绕这些人群开发的。 在他看来,这是一个有别于传统网游的游戏市场。
游戏研发仍然是椰岛游戏收入的大部分。 比如《超越医院》给椰岛游戏带来了过千万的收入。 2016年,游戏研发占椰岛游戏总收入的90%以上。
然而,游戏开发的风险极高。 一款畅销游戏的背后,总有几十款、上百款甚至更多款不被市场认可的游戏。 “独立游戏是小事一桩,成本一定要控制,如果成功的话,是十倍以上的回报,但失败的可能性也很大。” 包薇薇说道。
今年5月发布的《夕》是椰岛迄今为止投资最多的游戏。 游戏的开发成本在150万到200万之间,这对于一款独立游戏来说并不是一个小数目。 最终,负责制定“习”的成员人数从最初分配的两名增加到了五名。
“浪潮”
“推迟了,花了两年半的时间才出来。游戏的一些机制已经不如以前了,所以结果就是这样。” 包薇薇表示,“这是独立游戏的一个重要方面,如果成本控制不好,风险就会变得很大。”
对于独立游戏工作室来说,一款游戏的开发周期往往比较长。 在研发过程中,如何支持团队成为了一个问题。 经过多方探索,独立游戏发行成为椰岛的新业务。 发布的第一款游戏是他们自己的超越医院。
椰岛此前曾与国内外不同的游戏发行商合作,但包薇薇发现很多所谓的大发行商都无法很好地发行独立游戏:“发行独立游戏的策略与大游戏不同。”
大型商业游戏的发布通常需要通过占领各种流量入口进行强力推广。 腾讯的发行优势在于渠道。 微信、QQ、用用宝三大平台给他们带来了大量的流量。 网易在《阴阳师》的发行上也投入了巨资。 除了各种常见的应用平台外,地铁广告、电视广告也相继上线。
日本电视广告《阴阳师》
作为独立游戏发行商,掌握宣传和营销能力,在有限的成本内将游戏的乐趣充分传达给尽可能多的玩家并不容易。
以《超越医院》为例,椰岛游戏尝试通过游戏主播进行推广。 他们找到了10名游戏主播,其中一半是付费合伙人,价格在8000元到3万元不等。 游戏正式上线后,又找到了20个游戏主播。 结合微博V的转发和苹果的推荐,《超越医院》首周下载量就达到了100万。
椰岛游戏在买流量方面也做了同样的事情,但据包薇薇介绍,他们只会购买一些廉价的尾部流量,然后通过与传统端游、页游、手游不同的图片和素材来吸引用户。 点击。
最后是社区运营。 椰岛游戏为《超越医院》建立了20多个群,通过问答、发放礼包等方式将用户聚集在一起。最终,《超越医院》在iOS和平台的累计下载量接近1000万,并且收入超过1000万。 这款游戏前期开发时,椰岛只有三个人,预算只有50万元。
通过开发自研游戏的尝试,包薇薇认为椰岛此时已经具备了一定的发行能力,而且这种发行能力可以得到更多的释放。 更现实的因素是,如果椰岛只发行自研游戏,那么每两年只能发行一款游戏,这意味着公司内部资源会被浪费。
椰岛对于选择发行游戏有自己的一套逻辑。 “最基本的一点是,它必须好玩,并且在早期阶段必须有一定的用户反应。第二点是它必须是一个有一定创新的游戏。无论从游戏的机制、方式上来说,游戏的表达方式,或者说游戏的艺术中有一些其他人没有见过的东西。”
以台湾白色恐怖时期为背景的《重返校园》就是其中之一。 在椰岛主办的独立游戏颁奖典礼上,《重返校园》入围两项大奖。 由于当时的展览效果非常好,而且展后的反馈也相当不错,椰岛开始关注这个特别的作品。 事实上,由于游戏第一版中提到了敏感词,《重返校园》在中国是“敏感”的。 虽然游戏没有被封禁,但游戏主播制作的视频却被视频网站封禁,这对游戏的推广相当不利。
“回到学校”
最终,经过一系列努力,《重返校园》中的一些敏感词汇被台湾开发团队“和谐”处理,以免影响剧情。 椰岛花了很多时间与视频网站沟通解释游戏及其后续的解释视频正常上线。 虽然鲍伟伟在签约《返校季》时并没有对游戏的回报抱有太高的期望,但他对游戏目前的反馈还是相当满意的:“已经大大超出了我们签约时的预期。目前的销量大陆差不多有7万到8万。”
包薇薇认为,椰岛发行游戏的一个重要优势就是对游戏开发商的了解。 “我们比其他大发行商更尊重独立游戏开发商,专注于让游戏变得更好。很多大发行商会提出很多不合理的意见来修改游戏。”
椰岛目前已发布的非自研独立游戏包括《不一样的回家路》、《重返校园》、《悟道》等,由于项目逐渐增多,椰岛整个团队有六七人负责游戏运营及发行。
尽管公司业务仍以游戏开发为主,但游戏发行收入逐渐增长。 包薇薇预计,到今年年底,发行收入将超过研发收入。 不过,他也提到,游戏发行的利润率并不高。 “我们最成功的产品总成交额能达到300万到400万,而我们的收入只有几十万,还是很辛苦的。”
近两年独立游戏概念开始流行,腾讯、网易、中手游等大型游戏公司也开始关注独立游戏的开发和发行。 在今年4月的发布会上,腾讯还发布了极光计划,宣布正式进军独立游戏发行市场。
但仅从独立游戏发行的角度来看,包薇薇认为这些大公司短期内不会对椰岛造成太大威胁。 主要原因是该业务的利润较低。
独立游戏可能会投入数万、数十万甚至数十万的推广费用,最终可能会收回数百万的回报。 大型游戏公司的游戏产品年收入可达数亿。 在发行独立游戏时,他们往往不期望太多的经济回报,更多的是出于口碑、苹果推荐或其他原因。
“基于商业逻辑进行推广并不是一件正常的事情,所以它和我们这些纯粹的独立游戏发行商靠这个谋生的人不同。” 包薇薇说道。
包薇薇认为,中国独立游戏市场仍然有很好的机会。 在今年4月的一次沙龙分享会上,包薇薇表示:“我很高兴去年开始的手游淘金时代结束了,这是一个我特别讨厌的时代,终于过去了。”
但包薇薇也表示,在中国建立和积累游戏公司的品牌其实是相当困难的。 “在研发上能够持续取得成功,特别是在发行上能够持续取得成功的公司也不多,这也是非常非常罕见的。这也是为什么游戏能够在中国落地的原因。”品牌企业很少。”
无论是App Store还是其他平台,游戏市场的竞争都变得越来越激烈。 对于现在的椰岛来说,他们也面临着这个问题——持续且成功的好作品,无论是研发还是发行。
题图来自:椰岛游戏
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